精神比物质更加容易认识

　　要获得真理何其的困难，我想我至少应该要找到一个完全可信的阿基米德点，才能支撑起整座知识的大厦。但似乎现在除了“根本无物可靠”这点来说是可信的，就再也没有剩下什么有用的了。

　　若我心中能浮现一切可疑的想法，这倒不一定是上帝放进我心里的，那么我自己能产生这些想法吗？我势必存在吗？我在前已经否定了作为精神和物质的我，那么我的存在就不能确定了吗？不能。若我想到某种东西，我就肯定存在，若我作为一个被动者，能被某个魔鬼欺骗我，那么我必然也存在，我思，故我在。

　　光是知道我存在是不够的，我还得理解我的本质，但它显然不是以前提到过的那些东西。我是一个理性的动物？理性和动物本身就值得怀疑。我是物质的身体以及部分吗？物质总是被动的，被感觉的，若它自己能动能感觉那倒是怪事了。

　　那么我是像风一样精细灵魂吗？我是灵魂的哪种性质呢？我不是灵魂的运动，灵魂运动的实现需要身体来完成，既然身体都是可疑的幻觉，那么灵魂的运动就一定不可靠；我也不是灵魂的感知，因为梦中的感知被醒来的我们视为虚假，我们实际上并没有感知到。而对于现实来说，我们也无法确信它是否和梦如出一辙。最后我只能是灵魂的思维性了，只有思维是任何时候都不虚假，和我共生共灭的东西，我既是思维。

　　因此这些假定和想象的东西到底是不是我是未知的，我的本质也并不取决于这些精神和物质的想象，如果我总是需要通过想象来建立对自己的认识，那么无异于一个人为了把某件事物看清楚，逼着自己睡觉做梦一样。

　　我是一个在思维的东西，所谓思维，也就是怀疑，理解，肯定，否定，愿意不愿意，想象和感知的总和，这些能力对于我来说是最清楚不过的事情了，它们甚至不在于创造我的那个魔鬼，用什么虚假的思维的【对象】来欺骗我，只要我似乎感觉到了，想象到了...无论客观对象是非真实，我就是我，我的思维。

　　----------------------------------------

　　可是，为什么我总是以为那些值得怀疑的借以想象的物质性的存在的认识比更加容易和基础的，不能用想象去描述的我更加容易认识呢？

　　对于一个可以感知的物体，比如一块腊，当它由于加热，从原来的那种固态形状和各种色泽香味的性质转变到液态的，以及另外的颜色和性状的时候，我们怎么会知道它还是同一个事物呢？这种知道和理解显然不是感官所赋予的，因为对于感官来说，一切的视，味，触，听都变化了。既然新旧形式都不能是我认识的根据，那么我不妨把这些无关紧要的偶性全部拿开，再来看一下还剩下什么最接近一个能让我【想象】的，腊之所为腊的本质。是广延和可变性这些普遍的性质吗？我是通过【想象】这些东西才能知道这块腊吗？显然不是。因为我的想象并不能穷尽所有的变化和形状，想象只能理解到几种形状和变化，如三角和正方形，但无法穷尽无限的变化和形状。因此想象力是不能理解腊的这些普遍的本质的。广延和变化只能通过理性思维来领会，尽管将它们作为腊的本质从科学上来说肤浅了一点，但最起码因为我的心灵知道了这个普遍性，既腊是能够通过加热来变化和拥有众多形状的存在，因此感知和想象都无法把握它的本质。

　　在认识一个事物的时候，语言的习惯总是教唆我们去相信我们的感官，当我们认定了这就是原来那块腊，我们却说是我们‘看到’这就是原来那块腊，是通过一些感官来确定的。同样的道理，你看见街上裹得严严实实的人在行走，它们就是人吗？为什么不是里面是机器而外面是衣服的东西？对于事物的判断，我们更多时候只能通过理性思维来把握，而不是感官和想象。

　　理性思维比感官想象更能认识事物的本质这是不能怀疑的，因为后者连动物也能拥有，甚至运用得更好。我们既然能够通过感官和想象（它们也是思维的一种）认识到腊的存在，从而蕴含着自觉到我的存在，甚至尤其能通过理性思维更好更完满的认识腊的存在，因此也就能更好更完满的自觉到我的存在和认识到我的本质。所以思维能够通过认识物质建立起认识自己的要素（这是将思维本身的结构和要素作为存在对象来研究，而这些要素来自于对物质对象的分析的过程），但只有某些独特的思维类型才能更好的认识物质，故物质比思维更难认识和靠后。